Khi nhắc đến các vị thánh trong Giáo Hội, có lẽ không ai có một hành trình đức tin đặc biệt như Thánh Phaolô. Từ một người từng bách hại Kitô hữu, Ngài trở thành một trong những tông đồ vĩ đại nhất, dâng trọn cuộc đời để rao giảng Tin Mừng. Đọc về Thánh Phaolô, tôi không khỏi suy nghĩ về quyền năng biến đổi của Thiên Chúa và ý nghĩa của lòng nhiệt thành trong đức tin.
Từ Saolô đến Phaolô – Một cuộc hoán cải đầy quyền năng
Thánh Phaolô không phải là một trong Mười Hai Tông Đồ đầu tiên của Chúa Giêsu. Trước khi hoán cải, Ngài mang tên Saolô, một người Do Thái cuồng nhiệt trong lề luật và xem Kitô giáo như một mối đe dọa. Ngài đã từng lùng bắt các Kitô hữu, thậm chí tham gia vào cái chết của Thánh Stêphanô. Nhưng rồi trên đường đến Đa-mát, một biến cố đã làm thay đổi toàn bộ cuộc đời Ngài: Chúa Giêsu đã hiện ra và gọi tên Ngài. Câu nói của Chúa: “Saolô, Saolô, tại sao ngươi bắt bớ Ta?” (Cv 9,4) đã đánh thức nơi Ngài một sự nhận thức sâu sắc: Bắt bớ các Kitô hữu cũng chính là bắt bớ Đức Kitô.
Từ một người bắt bớ, Saolô đã khiêm nhường cúi đầu, để Chúa biến đổi và hướng dẫn. Ngài không chỉ thay đổi tên thành Phaolô, mà còn thay đổi toàn bộ sứ mạng cuộc đời. Điều này làm tôi suy nghĩ: Đôi khi chúng ta cũng có những sai lầm, những lúc cuồng nhiệt vì điều mình tin mà không nhận ra rằng nó có thể đi ngược với ý Chúa. Nhưng Thiên Chúa luôn mở ra con đường cho những ai biết lắng nghe và hoán cải.
Lòng nhiệt thành rao giảng Tin Mừng
Nếu có một điều nổi bật nhất nơi Thánh Phaolô, đó chính là lòng nhiệt thành không mệt mỏi. Sau khi gặp Chúa, Ngài không quay lại con đường cũ mà lao vào hành trình rao giảng Tin Mừng, bất chấp gian khổ. Ngài không chỉ giảng dạy trong các hội đường, mà còn đi đến các vùng đất xa xôi, rao giảng cho cả dân ngoại, những người chưa từng biết đến Thiên Chúa.
Trong các thư của mình, Thánh Phaolô không chỉ nói về đức tin mà còn chia sẻ về những thử thách Ngài đã trải qua: bị đánh đập, tù đày, chìm tàu, bị phản bội… nhưng chưa bao giờ Ngài bỏ cuộc. Điều này khiến tôi tự hỏi: Đức tin của mình có kiên vững không? Khi gặp khó khăn, tôi có sẵn sàng đón nhận thử thách như Thánh Phaolô hay dễ dàng nản lòng?
Một tấm gương của khiêm nhường và hy sinh
Dù là một trí thức thông thái và là người có công lớn trong việc mở rộng Giáo Hội sơ khai, Thánh Phaolô luôn khiêm nhường nhận mình là kẻ yếu đuối cần đến ơn Chúa. Trong thư gửi tín hữu Côrintô, Ngài viết: “Ơn Ta đủ cho ngươi, vì sức mạnh của Ta được thể hiện trọn vẹn trong sự yếu đuối” (2 Cr 12,9). Ngài không tự hào về thành công của mình, mà chỉ tự hào về Đức Kitô, Đấng đã dùng Ngài như một khí cụ.
Nhìn vào cuộc đời Thánh Phaolô, tôi nhận ra rằng giá trị của một người không nằm ở quá khứ họ từng thế nào, mà ở việc họ đã để Chúa biến đổi và sử dụng họ ra sao. Một người từng bắt bớ Kitô hữu có thể trở thành vị tông đồ vĩ đại nhất, thì ai trong chúng ta cũng có thể được Chúa biến đổi nếu biết mở lòng.
Lời Kết
Thánh Phaolô là một minh chứng mạnh mẽ rằng không có ai quá xa rời Thiên Chúa đến mức không thể được Ngài gọi trở về. Tình yêu và lòng thương xót của Chúa có thể biến đổi bất cứ ai, miễn là họ sẵn sàng đáp lại. Cuộc đời Ngài cũng là một lời mời gọi cho tôi: Hãy để cho Chúa hướng dẫn cuộc đời mình, hãy giữ lòng nhiệt thành trong đức tin, và hãy biết khiêm nhường nhận ra rằng mọi sự ta có đều là nhờ ơn Chúa.
Và trên hết, hãy luôn ghi nhớ lời Thánh Phaolô đã viết:
“Tôi sống, nhưng không còn phải là tôi, mà là Đức Kitô sống trong tôi.” (Gl 2,20)
Nhà Nguyện Nhỏ.
